L’été approche à grands pas, et avec lui, l’appel irrésistible des journées passées en famille à l’extérieur. Que ce soit sur le sable chaud, dans un parc ou dans la cour, chaque rayon de soleil est une occasion de profiter de la belle saison. Mais qui dit été dit aussi : grande question autour des crèmes solaires pour enfants.
On pourrait croire qu’un simple FPS suffit pour bien protéger les petites peaux. Pourtant, c’est bien plus complexe. D’autant plus que, selon Statistique Canada, les cas de cancer de la peau liés à l’exposition au soleil ne cessent d’augmenter, malgré l’usage croissant des écrans solaires depuis plusieurs décennies.
Alors, comment bien protéger nos enfants du soleil, sans pour autant les priver de ses nombreux bienfaits ? C’est ce qu’on explorera dans cet article.
Le soleil : un allié précieux pour la santé
Le soleil est bien plus qu’un risque potentiel. Il est une source naturelle de vitamine D, essentielle au bon fonctionnement du corps. Les rayons UVB déclenchent la synthèse de cette vitamine-hormone, cruciale pour :
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le développement osseux (calcium, magnésium, phosphore),
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le système immunitaire (prévention des infections, modulation des réactions auto-immunes),
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l’équilibre hormonal et nerveux,
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la santé cardiovasculaire.
Chez les enfants, une exposition quotidienne modérée au soleil contribue à renforcer leurs défenses naturelles et à soutenir leur croissance. Et ce n’est pas tout : le soleil régule aussi le rythme circadien, ce qui favorise un sommeil plus réparateur… pour toute la famille !
De plus, la lumière naturelle agit comme un calmant naturel. De nombreuses études démontrent ses effets positifs sur l’humeur, l’anxiété et même la concentration. En bref, passer du temps dehors chaque jour, même quelques minutes, a un effet globalement apaisant sur les enfants.
Vitamine D et latitude : un enjeu québécois
Dans une province comme le Québec, les mois d’ensoleillement permettant une bonne production de vitamine D sont limités à l’été. D’octobre à avril, le soleil est trop bas sur l’horizon pour produire suffisamment d’UVB. Il est donc d’autant plus crucial de laisser la peau nue un court moment chaque jour entre mai et septembre, sans crème solaire, pour permettre au corps d’en fabriquer naturellement.
Appliquer systématiquement un écran solaire dès la première sortie à l’extérieur revient à bloquer cette synthèse essentielle… et pourrait contribuer à des carences chroniques.
Exposer les enfants au soleil en toute sécurité
Plutôt que de fuir le soleil, il est préférable d’apprendre à s’exposer intelligemment. Voici quelques conseils pratiques :
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Tenir compte du type de peau : les enfants à la peau claire brûlent plus rapidement. Ajustez le temps d’exposition selon leur tolérance naturelle.
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Exposition directe sans crème entre 10 h et 14 h pendant 10 à 15 minutes (plus courte pour les peaux très claires), afin de permettre la synthèse de vitamine D.
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Jouer à l’ombre : une fois le temps d’exposition passé, prioriser les zones ombragées tout en restant vigilant aux rayons réfléchis.
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Utiliser des vêtements protecteurs : chapeaux à large bord, vêtements longs et légers sont à privilégier avant même la crème.
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Réserver la crème solaire aux situations nécessaires : baignade prolongée, longue journée au soleil, impossibilité d’être à l’ombre, etc.
Crème solaire naturelle : que faut-il vraiment mettre sur la peau de vos enfants ?
La peau des enfants est fine et perméable. Les ingrédients contenus dans certaines crèmes solaires chimiques peuvent passer dans le sang et s’accumuler dans l’organisme. Plusieurs filtres solaires chimiques sont suspectés d’être des perturbateurs endocriniens, allergènes, ou même cancérigènes.
Voici les ingrédients à éviter absolument :
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Oxybenzone (benzophénone-3)
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Octocrylène
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Homosalate
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Avobenzone
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Parfums synthétiques
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Parabènes, phtalates, PEG, propylène glycol, etc.
Les sprays solaires sont également à proscrire : inhaler ces particules peut affecter les poumons des tout-petits.
Privilégiez plutôt des filtres minéraux, à base :
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d’oxyde de zinc (non nano)
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ou d’oxyde de titane (non nano également)
Ces filtres créent une barrière physique qui réfléchit les rayons UV, sans pénétrer la peau. Le léger film blanc qu’ils laissent est une bonne chose : il est le signe qu’aucune nanoparticule n’a été utilisée.
En résumé : exposer, mais avec bon sens
Le soleil est indispensable au bon développement des enfants, à condition de savoir s’y exposer sans excès ni peur démesurée. Une approche équilibrée permet de profiter des bienfaits du soleil tout en réduisant les risques de coup de soleil et d’exposition aux produits chimiques nocifs.
À retenir :
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Le soleil est une source naturelle de bien-être et de vitamine D.
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L’exposition modérée et quotidienne est bénéfique.
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Les crèmes solaires naturelles à base de minéraux sont à privilégier quand une protection est nécessaire.
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Lire les étiquettes est essentiel pour éviter les substances controversées.
Alors, avant de sortir vos bouteilles de crème, sortez plutôt vos loupes… et vos gougounes !
